Первобытная земледельческая культура Средней Азии развивалась на базе использования вод горных рек и ручьев и сооружения больших ирригационных систем искусственного орошения.
Одним из древнейших очагов земледелия многие ученые склонны считать анаускую культуру (Туркменистан), которая явилась исходным центром, откуда земледелие распространилось в области рек Тигра, Евфрата, Нила и Средиземного моря.
Необходимым условием создания сложных оросительных систем того времени являлся прочный общинный уклад, широкое применение рабского труда и наличие централизованного государства, способного, опираясь на общины, руководить ирригационным хозяйством.
На эти предпосылки развития ирригационного хозяйства на Востоке указывает Ф. Энгельс: «Земледелие здесь построено, главным образом, на искусственном орошении, а это орошение является уже делом общины, области или центральной власти».
История создания больших ирригационных сетей в Туркменистане связана с возникновением рабовладельческого государства, которое прочно утвердилось к середине первого тысячелетия до п. э. в Хорезме и вначале существовало наряду с сохранившей родовые формы общиной.
Низовья р. Аму-Дарьи в Туркменистане изобилуют развалинами древних городов, неисчислимыми осколками битой керамики, остатками действовавших когда-то ирригационных сооружений. Здесь в Ташаузской области экспедицией профессора С. П. Толстова найдены остатки десяти городищ. Древнейшие из них, относящиеся примерно к первой половине первого тысячелетия до и. э., представляют собой ранние типы населенных пунктов, сооруженных на местах, удобных и надежных как в стратегическом, так и в гидрографическом отношениях.
Эти так называемые городища с «жилыми стенами», венчающие верхние площадки естественных бугров, были возведены первобытными земледельцами и скотоводами района левобережного Хорезма (Северный Туркменистан), который изобиловал болотами и водоемами. Характер и конструктивные формы этих городищ напоминают крепостные сооружения, построенные для защиты рубежа территории. Стены городищ, сделанные из камня и глины (паксы), достигают местами значительной толщины.