Персия (с 1935 г. Иран) является страной древней цивилизации. Зачатки первобытной культуры племен, живших на ее территории, относятся к 4—3-му тысячелетиям до н. э. Важную роль в истории и формировании культуры Персидского государства играли предки советских среднеазиатских народов и Азербайджана.

Большое влияние на развитие строительной техники и искусства Персии в целом оказали соседние государства: вначале Шумера и Аккада, а затем Вавилония, Ассирия, Египет, Греция и другие, вследствие чего ее искусство, и особенно архитектура, скульптура и прикладное искусство, носило эклектический характер.

Наивысшего расцвета древнее Персидское государство достигло в середине VI в. до н. э., когда оно, покорив Македонию, Вавилонию, Египет, Сирию, часть Закавказья и Средней Азии, Аравию, часть Индии и другие страны, занимало огромную территорию, простиравшуюся от Инда — на востоке, до Нила — на западе и от Хорезма и берегов Каспийского и Черного морей — на севере до берегов Оманского и Персидского заливов— на юге.

На основании археологических материалов, найденных в последнее время на склонах Скалистых гор и на западе прерий, доказано, что заселение Америки происходило в послеледниковый период, на стадии позднего палеолита или даже мезолита, т. е. примерно 13—8 тыс. лет до н. э. Заселение осуществлялось несколькими этапами, отделенными один от другого значительными промежутками времени, через Берингов пролив и Аляску. Каменные орудия и другие предметы, найденные при раскопках, свидетельствуют о том, что первые поселенцы Америки занимались охотой и рыбной ловлей.

До открытия Америки европейцами культура народов, живших на ее обширной территории, стояла на разных уровнях развития — от первобытного собирательства и рыболовства у племен Огненной Земли до сравнительно высокой культуры народов Юкотана, Мексики и Перу.

Основателями древней культуры Америки были племена майя (Южная Мексика, Гватемала, Гондурас, Юкотан), толтеки и ацтеки (Мексика), чибча (Колумбия), кечуа и аймара (государство инков в Перу). Особенно большие успехи в развитии культуры были достигнуты народами племени майя, которые имели хорошо развитые ремесла, .искусство, торговлю и большие достижения в развитии науки.’ Многочисленные развалины поселений майя свидетельствуют о том, что они сооружали каменные храмы и жилые здания, которые нередко возводились на насыпях, имевших форму ступенчатых пирамид. Фасады и внутренние стены домов знати украшались рельефами из известняка и других материалов. Для рядовых членов общины сооружались деревянные жилища, крытые листьями или соломой.

Знаменательным этапом развития человеческой культуры явилась эпоха античного рабовладельческого общества в Греции и Риме, где развитие зодчества и строительной техники достигло необычайно высокого уровня.

Древнейшими обитателями берегов и островов Эгейского моря были пелазга, или эгейцы, центром цивилизации которых был остров Крит. Начало неолитической эпохи в городах и поселениях Крита относится к 6—5-му тысячелетиям до н. э. В начале 3-го тысячелетия до н. э. на Крите начался переход от каменных орудий к медным, а затем — бронзовым. Возведение крупных сооружений и дворцов относится к началу 2-го тысячелетия до н. э., т. е. к периоду расцвета искусства Крита.

Важнейшим памятником критской культуры является Большой дворец в Кноссе. Дворец высотой не менее трех этажей имел в плане сложную планировку. Стены его возведены из сырцового кирпича с деревянными переплетами на каменном цоколе. Суживавшиеся книзу деревянные колонны имели каменные базы и капители и были ярко раскрашены. Такой тип колонны является характерным для построек.